Uma descoberta fascinante pode alterar a percepção da sociedade com relação aos peixes. Cientistas do Instituto Max Planck de Comportamento Animal, localizado na Alemanha, descobriram que peixes selvagens podem diferenciar pessoas com base nas cores de suas roupas. A descoberta científica desafia a crença de que tais animais não teriam essa capacidade.

A pesquisa, publicada no jornal científico Biology Letters, foi realizada nas águas cristalinas do Mar Mediterrâneo com peixes sargos em seu habitat natural e partiu do seguinte pressuposto: os peixes são capazes de diferenciar as pessoas?

Com isso em vista, uma equipe de cientistas treinou os peixes para seguirem determinados mergulhadores que ofereciam recompensas alimentares.

Durante os testes realizados, os cientistas montaram duas situações diferentes para o estudo. Em uma delas, dois mergulhadores utilizavam trajes idênticos no experimento com os peixes, enquanto na outra eles vestiam roupas de cores e padrões diferentes.

E não deu outra: quando os mergulhadores estavam vestidos diferentes, os peixes demonstraram preferência por aquele que os havia alimentado anteriormente. A cada vez realizada, a distinção dos animais era aprimorada.

Entretanto, quando ambos os mergulhadores vestiam roupas iguais, uma das espécies não conseguia mais fazer essa diferenciação.

Implicações da descoberta

O autor principal do estudo, Maëlan Tomasek, afirma que a descoberta implica em nossa compreensão da cognição animal como um todo. “Mesmo sem experiência prévia com humanos, esses peixes selvagens utilizaram mecanismos como reconhecimento de padrões ou cores para distinguir os mergulhadores”, explica o pesquisador.

A capacidade de reconhecimento demonstrada pelos peixes no estudo sugere habilidades cognitivas mais complexas do que se imaginava anteriormente para estes animais, levantando importantes questões:

• Como devemos repensar nossas interações com criaturas marinhas
• Quais as implicações éticas para práticas de pesca e consumo
• Que outras capacidades cognitivas os peixes podem possuir que ainda desconhecemos

A pesquisa abre uma nova camada para a compreensão dos mares e como seus habitantes percebem e interagem com os humanos.